安溪铁观音生性娇弱，抗逆性较差，产量较低，有“好喝不好栽”之说。在实际生产过程中，它通常按照“开采适当早，中间刚刚好，后期不粗老”的原则科学采茶。
铁观音的制作工艺要经过：凉青、晒青、凉青、做青（摇青一摊置）、炒青、揉捻、初培、复培、复包揉、文火慢烤、拣簸等复杂工序才制成成品。
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好的铁观音成品干茶主要有以下特点：
（1）从茶叶的外形上来看，优质的安溪铁观音茶条卷曲、条索肥壮、圆实紧结，均匀整齐，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿，色泽鲜润，砂绿显著，叶表带白霜。
（2）从叶底看，安溪铁观音叶梗红润光泽，叶片肥厚柔软，叶面呈波纹状，称“绸缎面”。
（3）从汤色和滋味来看，安溪铁观音以汤色金黄，香韵显著，带有兰花香或者生花生仁味、椰香等各种清香味，鲜爽回甘。
